LES PIONNIERS DE LA COUNTRY MUSIC
PIONEERS OF COUNTRY MUSIC
1ère
PARTIE
(cliquez sur le nom de l'artiste pour voir un clip vidéo)
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VERNON
DALHART
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Un texan (1883 – 1948)
né à Jefferson, qui fut un des premiers chanteurs de Country Music et qui a
enregistré des centaines de disques dès 1931.
Son nom de scène provient
de 2 villes, Vernon et Dalhart au Texas.
Son père et son
beau-frère ont été tués dans une fusillade quand Vernon avait 10 ans.
Il chanta et joua de
la harpe et de l’harmonica au conservatoire de Dallas.
Il débuta sa carrière
musicale en 1916 sous le nom de nombreux pseudonymes après avoir fait plus de
400 enregistrements de musique classique avec le Label Edison Records.Il a d’ailleurs été
auditionné par Thomas Alva Edison.
En 1925/26, la chanson
« The Prisoner’s Song » est restée pendant 12 semaines en N°1 et
honorée en 1998 par un Grammy Hall Of Fame Award et par la RIAA (Recording Industry
Association of America) comme une des meilleures chansons du siècle.
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JIMMIE
RODGERS
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James Charles Rodgers
est né dans le Mississippi
(1897 - 1933), il est
le premier artiste Country Superstar et a enregistré 100 chansons entre 1923 et
1933 avec RCA Records.
On l’appela le Père de la Country Music avec son style propre de musique, une combinaison de Blues, de Country et de
Hillbilly.
A 12 ans il chanta
déjà en gagnant dans un concours de variétés, avec la chanson « Steamboat
Bill ».
Il fugua plusieurs
fois et avait une conduite un peu sauvage. Son premier job a été
« porteur d’eau » sur les chantiers du chemin de fer où travaillaient
son frère et son père.
Il joua de la
mandoline, du banjo et de la guitare. Des milliers de copies se sont vendues de
l’un de ses grands succès « Blue Yodel ».
En 1927, il avait sa
propre émission de radio sur la station WWNC.
Il collabora avec
Louis Armstrong pour certaines de ses chansons.
Malgré une tuberculose
diagnostiquée en 1924, il s’est battu contre celle-ci et il continua son rêve
de chanter jusqu’à sa mort.
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THE
CARTER FAMILY
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C’est un groupe de
musique country-folk rurale qui chanta entre 1926 et 1943.
Les 3 membres à
l’origine du groupe étaient A.P.(Alvin Pleasant Delaney Carter né en 1893), sa
femme Sara Carter (née en 1898) et sa sœur Maybelle Carter (née en 1909).
En 1927, ils ont été
auditionnés et ont enregistré 6 pistes pour le Label Victor Talking Machine à
Bristol au Tennessee (Bristol Sessions). Jimmie Rodgers a été découvert cette
même journée.
Ils ont fortement
influencé la musique Country traditionnelle avec des succès comme “Wildwood
Flower” (1928), « Wabash Cannonball » (1929),), « Keep On
The Sunny Side » (1928), « Are You Lonesome Tonight » ou encore
« Will The Circle Be Unbroken ».
Cette dernière chanson
a été reprise et rendue célèbre par le
groupe Nitty Gritty Dirt Band en 1972 en compagnie des chanteurs Bluegrass et Country-Western Roy Acuff,
Mother Maybelle Carter, Doc Watson, Earl Scruggs, Merle Travis, Jimmy Martin et
bien d’autres. Après le divorce de A.P. et de Sara, le groupe se sépare en
1943.
Maybelle
formera alors son propre groupe « Mother Maybelle and the Carter
Sisters » avec ses filles Ezra, Helen, Anita et June Carter.
Mais en 1952, le
groupe initial se reforme avec leurs enfants et connaît une nouvelle popularité.
A.P meurt en 1960.
Maybelle et Sara enregistrent en 1966 un nouvel album.
Maybelle décéda en
1989 et était la mère de June Carter Cash (qui est elle-même la mère de Carlène
Carter), la femme de Johnny Cash.
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ROY
ACUFF
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Né dans le Tennessee (
1903 –1992 ) star du Grand Ole Opry durant 50 ans, "King of Country
Music".
Son premier groupe
était the « Tennesse Crackerjacks » qui se produisit souvent pour les
stations de radio WROL et WNOX.
Il commença à
enregistrer en 1936 avec « Great Speckled Bird » et « Wabash
Cannonball ».
En 1938 le groupe et
Acuff ont rejoint Nashville et le grand Ole Opry.
Le groupe changera de
nom pour « Smoky Mountain Boys ».
En 1942, il est
co-fondateur d’une société musicale majeure de Nashville la « Acuff Rose
Music ».
Roy sera acteur à
Hollywood dans des films des années 1940 notamment dans « Grand Ole
Opry » et dans « O My Darling Clementine » (1943) ou il joua un
sheriff, mais également dans « Night Train To Memphis en 1946. En 1965, il
a failli perdre la vie dans un accident de voiture à Sparta dans le Tennessee.
Le 16 mars 1974 a eu lieu un grand show, quand l’Opry a déménagé du Ryman Auditorium au Grand Ole
Opry House à Opryland. Ce fut une rétrospective des années 1930 de Roy Acuff et
son groupe fut projeté sur grand écran derrière la scène. Ce soir-là, Acuff a
persuadé le président Nixon de l’accompagner au piano.
Il continua de chanter
après le décès de sa femme dans les années 1980.
Roy Acuff est mort à
Nashville en novembre 1992 d’une attaque cardiaque.
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PATSY
MONTANA
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(1908 – 1996)
Originaire de l’Arkansas, elle est la première chanteuse Country/Western
féminine qui a vendu 1 million de disques, membre du Country Music Hall Of
Fame.
En 1929 elle entama
des études de violon à l’université de Californie.
Sa carrière musicale
était très prolifique entre 1933 et 1996.
Elle aimait travailler
avec Gene Autry et Roy Rogers.
En 1934, la chanson
d’origine « Texas Plains » sera rebaptisée « I Want To Be A
Cowboy’s Sweetheart » et sortira en 1935, c’est un de ses plus grands
succès.
Elle joua dans un film
« Colorado Sunset » avec Buttram et Gene Autry. Patsy a crée avec ses
2 filles le Patsy Montana Trio.
En 1964 elle
enregistra un album en Arizona en ayant comme joueur de Lead Guitar, Waylon
Jennings avant qu’il fasse son début de carrière nationale.
Cet Album a été
réédité plus tard chez Starday Records. Elle a été introduite au National Cowgirl
Museum and Hall of Fame en 1987 et au Country Music Hall of Fame à Nashville en
1996.
Montana décéda le 3
mai 1996 dans sa maison à San Jacinto en Californie.
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GIRLS OF THE
GOLDEN WEST
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Ce fut un des premiers
groupes chantant en Duo, composé de Mildred Fern Good « Millie »
(1913 – 1993) et Dorothy Laverne Good « Dolly » (1915 – 1967).
Elles
étaient originaires de Mt. Carmel dans l’Illinois. Le nom était également
le nom d’une pièce de théatre de 1905 « la fille du far West ».
Elles étaient très
populaires pendant l’ère du Western dans les années 1930/1940.
Elles participèrent
aux émissions d’une station Radio à St Louis dans le
Missouri, et en 1933 au célèbre « National Barn Dance », qui fut un
des premiers programmes de Country Music du producteur George D. Hay, dès 1924,
sur la radio WLS-AM de Chicago, précurseur du grand Ole Opry.
Elles ont influencé
des chanteuses comme Kitty Wells, Jean Shepard ou Patsy Cline.
Les Girls furent très
populaires avec des chansons comme « Lonesome Cowgirl" et
"Silvery Moon of the Golden Gate".
On pouvait les voir fin des années 1940, dans des shows
télévisés comme « Renfro Valley Barn Dance et Boone County
Jamboree ».
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WILF
CARTER
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Né
au Canada en Nouvelle Ecosse (1904 – 1996) le « Yodeling Cowboy »
chanteur, compositeur, guitariste est connu sous le nom de « Montana
Slim ».
Il
fut le père de la
Country Music canadienne.
Il
a enregistré 40 albums avec RCA, dont en 1983 ses plus populaires chansons dans
« Fifty Golden Years ».
En
1923, il s’installa dans l’Alberta à Calgary où il travailla tout d’abord comme
Cowboy.
Deux
années plus tard, pour se faire un extra financier, il divertissait les
touristes pour la
Canadian Pacific Railway, en leur faisant faire des
excursions et randonnées à cheval dans les Rockies Canadiennes.
Il
enregistra son premier 78 tours en 1933 avec RCA VICTOR. En 1935, il s’installa
à New York pour participer à différentes émissions de radio sur WABC et CBS.
En
1940, il eut un accident de voiture dans le Montana. En 1949, il avait vendu
son ranch et s’installa dans une ferme dans le New Jersey, puis repartit en
1952 pour Orlando en Floride où il ouvrit le Wilf Carter Motor Lodge.
Il
chanta la première fois en 1964 au Calgary Stampede (Rodeo et show).
Il
composa la chanson de Noël « Jolly Old Saint Nicholas ».
Wilf a été admis en 1971 au Nashville Songwriters Hall
of fame et 1984 au Canadian Country Music
Hall of Fame.
Il
est mort à 91 ans à Scottsdale en Arizona.
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TEX
RITTER
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(1905
– 1974) Chanteur de Country Music et acteur entre les années 1930 et 1960, il
est texan d’origine et le père de l’acteur John Ritter.
Il
a fait ses études à Beaumont et Austin au Texas.
Dès
1928, il chanta sur la radio KPRC-AM de Houston des chansons cowboys du Old
West.
Il
joua surtout dans des films et comédies musicales entre 1928 et 1933.
C’est
en 1933 qu’il enregistra avec American Record Company (Columbia Records) sa
première chanson « Goodbye Ole Paint », puis « Rye
Whiskey » pour le même label.
Il
continua dans le cinéma de 1936 à 1944 en jouant dans beaucoup de films Western
tels que « Song of The Gringo » en 1936, « Headin’ for The Rio
Grande » en 1936, « Trouble in Texas » en 1937 avec Rita
Hayworth, « Utah Trail » en 1938, etc ….
Puis
il enregistra 29 chansons pour Decca Records à Los Angeles en Californie,
jusqu’en 1939.
Il
fit sa première tournée en Europe en 1952.
En
1964, il fut le premier Singing Cowboy honoré par le Country Music Hall OF Fame
de Nashville et il travailla en 1965, pour la radio WSM et le Grand Ole Opry.
En 1967, son Single « Just Beyond The Moon »
deviendra N°3 aux Country Charts.
Il
enregistra une dernière session en 1973 avec Capitol Records et décéda en 1974
d’une attaque cardiaque.
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BOB
WILLS
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Texan,
chanteur et songwritter, James Robert Wills « Bob » est né en 1905 et
est décédé en 1975.
C’était
le père et le King du Western Swing.
Après
le ramassage de coton, tout jeune il joua du violon et de la mandoline.
Il
travailla par la suite comme barbier au Hamm’s Barber Shop à Turkey (Texas).
En
1933, il créa un groupe nommé « The Playboys » à Waco au Texas, puis
alla se produire en 1934, avec ce groupe à Tulsa en Oklahoma, pour une station
de radio KVOO.
Sa
musique était influencée par le Jazz Dixieland, le Blues, la Pop Music et surtout le
Swing.
Il
sortit en 1935, une version de « St. Louis Blues » qui était une
copie de la même chanson d’Al Bernard en 1928. Wills
rencontra à Fort Worth Herman Arnspinger et fonda « The Wills Fiddle
Band ».
Après
le départ du groupe en 1932, de Milton Brown comme chanteur, il fut remplacé
par Tommy Duncan.
En
1938, il chanta « Maybelene » qui fut repris une dizaine d’années
plus tard par Chuck Berry.
Après
avoir quitté l’armée en 1943, Bob s’installa à Hollywood en Californie pour reconstituer les Texas
Playboys, puis en Oklahoma et enfin à Dallas au Texas. Sa carrière active se
termina en 1969, suite à un AVC qui le paralysa du côté droit.
Il
est mort d’une pneumonie à Fort Worth, Texas.
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JACK
GUTHRIE
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(
1915 – 1948 ) Il est né en Oklahoma et était le cousin de Woody Guthrie. Il était
surnommé par ses amis, Oke. Son genre de
musique pendant les années 1940, était surtout le Western Swing. Musicien et
songwriter, il avait réécrit la version de la chanson « Oklahoma
Hills » de ce dernier qui resta dans les Charts pendant 19 semaines.
La
face B du disque avec « I’m A Brandin’ With My Heart » a été en 5ème
position dans les Charts pendant que Jack était dans l’armée US et stationné
dans le Pacifique.
Après
l’armée, il s’installa sur la
West Coast.
Sa
chanson « Oakie Boogie » un hit qui fut 3ème aux Charts en
1947, est considérée comme étant le premier enregistrement de Rock-n-Roll.
Parmi ses albums enregistrés, on trouve « Milk
Cow Blues », « When The World Has Turned You Down » ou
« Oklahoma Hills ».
Il
tourna et chanta cette chanson dans le film de Hollywood Barn Dance.
En
1947, ne pesant plus que 50 kg
il fut admis à l’hôpital près de Sacramento, pour une tuberculose et décéda en
1948 à Livermore en Californie.
En
1966, Capitol Records sortit un album de collection « Jack Guthrie’s
Greatest Songs ».
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REX
GRIFFIN
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(
1912 – 1959 ) Né en Alabama, il joua de l’harmonica et de la guitare, il fut
influencé musicalement par Jimmie Rodgers.
Sa
carrière professionnelle débuta dans les années 1930 où il joua pour des
stations de radio dans le Sud des Etats-Unis.
Il
enregistra dès 1935 pour le Label Decca
Records avec le joueur de banjo Johnny Moltow sa première session de 10
chansons.
En
1940, il rejoignit le groupe de Billie Walker et son Texas Cowboys Band. En
1941, il retourna à Dallas au Texas et se met à travailler pour une radio KRLD
jusqu’en 1943.
Puis
il s’en alla pour Chicago.
En
1946, il enregistra son dernier disque avec King Records.
Compte
tenu de son état de santé suite à l’alcoolisme et le diabète, il arrêta son activité à la fin
des années 1940, pour retourner à Dallas Texas, et se consacrer à écrire des
chansons pour Ray Price, Ernest Tubb, Eddy Arnold et Red Foley.
Ses
chansons étaient reprises par des chanteurs comme Hank Thompson, Jack Greene,
Willie Nelson, Waylon Jennings, Merle Haggard, Carl Perkins.
Il
est mort de tuberculose en 1959 à New Orleans à l’âge de 47 ans.
Il
a été admis au Nashville Songwriters Hall of Fame en 1970 à titre posthume.
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GRANDPA
JONES
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(1913
– 1998) Louis Marshall Jones connu professionnellement sous Grandpa Jones, est
né dans le Kentucky où il chanta de la Country Music dans un show d’une radio locale.
Il
joua du banjo, des ballades de « Old-time Country », du Yodel et du
Gospel.
Il
poursuivit sa carrière musicale dans un style d’humour et de vaudeville, à
Boston dans le Massachusetts où il rencontra un musicien/compositeur Bradley
Kincaid, qui lui donna son surnom.
Quelques-unes
de ses meilleures chansons furent « T
For Texas", « Night Train To Memphis » et « Mountain Dew ».
Il s’installa près de Nashville, à
Ridgetop, et participa au Grand Ole Opry ainsi qu’au TV show « Hee
Haw ».Il rejoignit souvent ses copains
Buck Owens, Kenny Price et Roy Clark pour chanter des Gospels à la fin de leurs
shows.
En 1978, il deviendra membre du
Country Music Hall of Fame.
Son autobiographie
« Everybody's Grandpa : Fifty Years Behind The Mike » fut publiée en
1984.
En 1998, il sera atteint d’une
congestion cérébrale après sa participation au Grand Ole Opry et décédera en
février à l’âge de 84 ans.
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