Si vous passez un jour dans le coin, dans les fins fonds du Texas, n’oubliez pas de vous perdre sur les petites routes de campagne de la Gillespie County, au milieu de nulle part pour découvrir LUCKENBACH TEXAS, çà en vaut la peine !

Tout d’abord un peu d’histoire :

Début des années 1700, les Indiens Apaches ont chassé les Indiens Tonkawa qui vivaient sur ces terres depuis belle lurette. Puis c’est au tour des indiens Comanches d’expulser les Apaches, qui se replièrent vers l’Ouest, surtout en Arizona.
Pendant cette période, les Espagnols colonisaient la région et voyaient d’un mauvais œil les incursions de Français qui vendaient des armes aux Comanches.

Afin de contrôler le territoire, les Espagnols envoyèrent une force expéditionnaire dans les Hill Country (Lomeria) pour y trouver un site favorable afin d’y installer une mission qui devait servir différents objectifs notamment pour convertir au christianisme les Apaches Lipan.

C’est au milieu du 18^ème siècle que persistent les rumeurs concernant des veines d’or et d’argent dans les Hill Country.

En mars 1844 des immigrants allemands s’installèrent dans la région.

« LUCKENBACH » est situé à environ 21 kms de Fredericksburg dans les Hill Country qui compte une forte population de descendants d’origine germanique, ainsi qu' à environ 1 h au Nord de San Antonio et également à 1h au Sud d’Austin, capitale du Texas.

Le bâtiment le plus ancien est de 1849, c’est une combinaison de General Store ( bazar/épicerie ), de Saloon et de Post Office et qui a été ouvert par Minna ENGEL, dont le père August ENGEL était révérend méthodiste itinérant d’origine allemande.

LUCKENBACH s’étend sur environ 10 hectares et portait à l’origine le nom de GRAPE CREEK .

Ce lieu a été rebaptisé plus tard par Minna ENGEL du nom de son mari (son fiancé à l’époque) qui s’appelait Carl Albert LUCKENBACH.

Bien plus tard, Carl Albert s’installa dans un autre village pas loin de là du nom d’Albert/Texas.

Ce Carl Albert LUCKENBACH était le fils de Jakob LUCKENBACH (1817-1911), allemand  d’origine, et qui s’est installé le premier dans les années 1830 sur les terres de cette région.

Comme beaucoup de colons texans-germaniques, Jakob a participé activement à la guerre d’indépendance du Texas contre le Mexique. 

La communauté de LUCKENBACH avec son Trading Post n’a jamais rompu le traité qui les liait aux Indiens Comanches, avec lesquels elle commerçait.
Les citoyens de la communauté soutiennent que l’un des leurs, aurait décollé avec le premier avion bien des années avant les frères Wright !

En 1881 August ENGEL construit un entrepôt de stockage de coton qui se récoltait à l’époque dans les parages, ainsi que le Dancehall qui était le centre social de la localité.

En 1904 la population de LUCKENBACH était de 492 citoyens.

En 1932 le Dancehall a été reconstruit et agrandi pour permettre aux nouveaux talents de la communauté locale de s’exprimer.
En 1960, après la vente de l’unique commerce, le village devint pratiquement désertique, une Ghost Town (ville fantôme).

En 1970 parut une annonce dans le journal local qui indiquait : « village à vendre : population : 3 », ce qui va décider un rancher texan, chanteur/guitariste de Country de surcroît, un certain HONDO CROUCH, en partenariat avec Kathy Morgan et l’acteur Guich Koock, d’acheter LUCKENBACH pour 30 000 dollars avec l’ensemble des bâtiments, dont le General Store et le Dancehall.

LUCKENBACH  &  la COUNTRY MUSIC

LUCKENBACH commença à être un haut lieu de la COUNTRY MUSIC quand en 1973, le chanteur JERRY JEFF WALKER accompagné par le « Lost Gonzo Band » y enregistra son album live « Viva Terlingua », un classique de la Country Music Outlaw avec la chanson « Redneck Mother ».

Puis en 1977, WAYLON JENNINGS et WILLIE NELSON enregistreront leur Hit « LUCKENBACH TEXAS » (Back To The Basics Of Love) 

Cliquez :
http://www.luckenbachtexas.com/
Ou encore ……
http://www.youtube.com/watch?v=KMtdWoZqXSo

Cette chanson immortalisera le HONKY TONK de LUCKENBACH TEXAS.
Beaucoup de chanteurs de Country Music, surtout des texans, se sont produits à LUCKENBACH, notamment   George Strait, Pat Green, Black Shelton, Robert Earl Keen, Lyle Lovett, Billy Joe Shaver,John Arthur Martinez, Jeff Griffith, Roger Craeger, AsleepAt The Wheel, Mike Blakely, Tommy Alverson, Guy Clark   et surtout bien sûr les  Highwaymen  qui ne sont autres que   Waylon Jennings, Willie Nelson, Chris Christofferson et Johnny Cash, ceci pour le plus grand bonheur des amoureux de cette musique.

Comme autres activités,on peut y trouver des expositions de vieilles voitures américaines, des shows de moto, des Noël Country (Christmas Ball), des journées de cuisine et gastronomie locale, des bourses de livres, des bals divers et variés, des fêtes de charité, la Thanksgiving Dance, le fameux Picnic du 4 juillet, Fête Nationale, la Labor day célébration avec de la musique Country/Rock/Folk, 

ainsi que d’autre fêtes germano et mexico texanes comme l’Oktober fiesta.

BALLADE  A  LUCKENBACH

Ce dimanche matin 25 mai 2008, me voilà pour la deuxième fois à LUCKENBACH TEXAS.

Sous un soleil de plomb, je quitte le parking ( situé dans un pré ) pour me retrouver nez à nez avec les dizaines de Bikers et leurs motos rutilantes ( essentiellement des Harley Davidson ) qui stationnent aux abords des bâtiments.

Les dimanches, des groupes locaux de TEXAS MUSIC viennent divertir les nombreux visiteurs et badauds installés à l’ombre des gros chênes et sirotant une bonne « Cold Beer », enfin le plus souvent, plus d’une !!  particulièrement une SHINER BOCK, la bière favorite des Texans, brassée par la plus vieille brasserie texane ( la SPOETZEL BREWERY ) depuis 1909,

Ou alors une LONE STAR bière nationale du TEXAS et brassée elle, notamment à SAN ANTONIO.

Il y a aussi des groupes de danses folkloriques de toute la région qui y viennent, comme par exemple les Alsacian Dancers de Castroville (qui n’est qu’à 1h d’ici ) et d’autres groupes Germano-Texans ou Tex-Mex.
Les visiteurs qui le souhaitent, peuvent venir jouer de leur instrument favori ou jouer avec d’autres musiciens de passage.

Ce dimanche-là, il avait un groupe de Country/pop/rock de la région sur scène.

Ensuite un chanteur d’un certain âge aux cheveux blancs qui émerveilla le public avec de la Country/folk.

Puis vint le temps du shopping pour flâner au General Store  tapissé des murs au plafond d’affiches, de photos, de Pub et de toutes sortes de bricoles.
C’est un fourbi incroyable, on y trouve de tout et n’importe quoi, tiens pourquoi pas un chapeau !!

ou encore une casquette !!

ou alors n’importe quoi !!            

La baraque en bois qui sert de toilettes est elle aussi tapissée, mais de dizaines de plaques de voitures.

Par contre le Dancehall est bien vide ce jour-là, ferait-il trop chaud pour danser avec 36°C à l’ombre !! ah les fainéants !

Ici on peut également faire un tour sur le dos d’un « Long Horn » (Oh ! la vache)

tiens le toutou à sa mémé !

    Et voilà pour :     

Dans le prochain épisode, je vous parlerai de :

BANDERA TEXAS   Capitale mondiale des Cowboys

À bientôt

FIN